Storie di percorso

Quando la paura raccontava una vita diventata troppo stretta

Lo chiamerò Marco. Il nome e alcuni particolari sono stati modificati per tutelarne completamente la riservatezza.

Marco aveva 32 anni quando mi parlò di una paura che lo angosciava profondamente: temeva di poter fare del male ai propri genitori.

Non era però quella paura, presa isolatamente, il punto da cui decidemmo di partire.

Nel corso degli incontri cominciò progressivamente a emergere il contesto nel quale viveva. Marco abitava ancora con i genitori e percepiva quell'ambiente come sempre più opprimente. Fuori da casa, nel frattempo, la sua vita si era progressivamente impoverita.

Aveva pochissimi rapporti con i coetanei, viveva una condizione di forte solitudine e, a 32 anni, non aveva mai avuto una relazione sentimentale.

La sua vita si era, in qualche modo, ristretta intorno alla casa.

Il passaggio importante fu prendere coscienza di questa condizione. Non cercammo semplicemente di convincerlo che la sua paura fosse infondata. Cominciammo invece a individuare insieme una direzione concreta: costruire progressivamente una vita anche fuori dall'ambiente familiare.

Il percorso si concentrò quindi sulla possibilità di creare occasioni di incontro, recuperare rapporti con i coetanei e costruire gradualmente una propria rete sociale.

Non si trattava di compiere improvvisamente grandi gesti, ma di iniziare a modificare un equilibrio che negli anni era diventato sempre più chiuso.

A poco a poco Marco cominciò a uscire dal guscio della casa genitoriale. La sua quotidianità si aprì a relazioni, esperienze e possibilità che prima erano quasi assenti.

E accadde qualcosa di particolarmente significativo: quella paura che inizialmente occupava così tanto spazio progressivamente perse forza, fino a scomparire.

Non sempre il problema è il punto da cui partire

Questo percorso mi ha lasciato una riflessione che considero importante nel mio lavoro.

A volte una persona arriva portando un problema molto preciso e pensa che sia proprio quello ciò che deve essere combattuto. Ma concentrarsi esclusivamente sul sintomo percepito può impedire di vedere il quadro più ampio.

In questo caso è stato più utile domandarsi:

“Che cosa manca oggi nella tua vita e che cosa possiamo iniziare a costruire?”

La risposta non è stata combattere una paura.

È stata allargare una vita che era diventata troppo stretta.

Quando evitare protegge dalla paura di fallire

Lo chiamerò Andrea. Il nome e alcuni particolari sono stati modificati per tutelarne completamente la riservatezza.

Andrea era un giovane uomo che si rivolse a me parlando inizialmente della propria abitudine al fumo.

Non emergeva una vera dipendenza. La sigaretta sembrava avere soprattutto un'altra funzione: era una piccola via di fuga.

Nel corso degli incontri cominciò però a delinearsi una difficoltà più profonda.

Andrea proveniva da una famiglia con genitori separati e non aveva mai avuto un rapporto sessuale completo. Le occasioni non erano mancate: aveva conosciuto ragazze ed era arrivato a vivere situazioni di intimità, ma quando la relazione poteva diventare sessualmente più coinvolgente tendeva a fermarsi.

Dietro quell'evitamento c'era una paura molto semplice e, proprio per questo, difficile da affrontare:

“E se non riuscissi?”

La possibilità di non essere all'altezza diventava più difficile da tollerare dell'evitamento stesso.

Per qualche tempo cercammo una strada che potesse aiutarlo a superare questo blocco, senza ottenere un cambiamento significativo. Comprendere razionalmente ciò che accadeva non sembrava sufficiente.

Fu allora che il percorso prese una direzione diversa.

Andrea sentì il bisogno di affrontare quella soglia attraverso un'esperienza nella quale percepisse meno il peso del giudizio e della prestazione. L'incontro con una donna più adulta e più esperta gli consentì di avvicinarsi all'intimità con una sicurezza che fino a quel momento non aveva sperimentato.

Quell'esperienza non rappresentò il punto di arrivo. Fu il passaggio che gli permise di scoprire che la barriera che temeva non era invalicabile.

Lo sblocco avvenne rapidamente.

Venuta meno la necessità di proteggersi continuamente dalla possibilità di fallire, anche il suo modo di affrontare le relazioni cominciò a cambiare.

E accadde anche qualcosa che riportava il percorso esattamente al punto dal quale era iniziato: Andrea abbandonò il fumo. Quella via di fuga aveva perso la funzione che aveva avuto.

A volte evitare funziona. Ed è proprio questo il problema.

L'evitamento può dare sollievo immediato: se non affronto una situazione, non rischio di fallire.

Ma ogni volta che evito confermo a me stesso di non essere in grado di affrontarla.

Nel percorso di Andrea il passaggio decisivo non fu convincersi di essere capace.

Fu fare un'esperienza diversa da quella che aveva continuato ad anticipare nella propria mente.

E scoprire, attraverso quell'esperienza, che poteva smettere di fuggire.

Quando una vita apparentemente completa non basta più

Lo chiamerò Paolo. Il nome e alcuni particolari sono stati modificati per tutelarne completamente la riservatezza.

Paolo arrivò portando qualcosa che lui stesso faticava a comprendere: momenti nei quali si trovava a piangere senza riuscire a spiegarsi fino in fondo perché.

Il problema, almeno inizialmente, sembrava essere proprio quel pianto.

Ma anche in questo caso fermarsi alla manifestazione più evidente avrebbe significato perdere una parte importante della storia.

Progressivamente cominciò a emergere un'insoddisfazione legata alla sua quotidianità, alla dimensione familiare e coniugale e a una vita che aveva assunto caratteri di forte monotonia.

Questo non significava necessariamente mettere in discussione il matrimonio o distruggere ciò che aveva costruito.

Significava iniziare a comprendere che anche una vita che dall'esterno può apparire completa può lasciare parti importanti della persona senza spazio.

Comprendere, prima ancora di cambiare

Il percorso non ebbe come obiettivo quello di impedirgli di piangere.

Progressivamente Paolo cominciò a riconoscere i momenti nei quali quella reazione compariva e a comprenderne il significato. Il pianto non era più un evento inspiegabile che lo sorprendeva e lo spaventava.

Aveva imparato a collegarlo a ciò che stava vivendo.

E proprio perché riusciva a dargli una spiegazione, riusciva anche a gestire quei momenti diversamente.

Contemporaneamente iniziò il lavoro per ampliare una quotidianità diventata troppo circoscritta alla dimensione familiare: costruire relazioni, recuperare interessi e creare spazi propri, senza che questo significasse mettere in discussione la scelta di rimanere con sua moglie.

Il cambiamento più importante, quindi, non fu semplicemente “non piangere più”.

Fu passare da:

“Perché mi succede?”

a

“So che cosa mi sta succedendo, riconosco questo momento e posso attraversarlo.”

Non tutto ciò che ci fa stare male deve essere eliminato

A volte cerchiamo immediatamente il modo di far scomparire ciò che ci disturba.

Ma una reazione emotiva può anche essere un'informazione.

Nel caso di Paolo, comprendere il pianto significò cominciare a comprendere una parte della propria vita che fino a quel momento non aveva saputo ascoltare.

E da quella consapevolezza fu possibile iniziare a costruire qualcosa di nuovo, senza necessariamente distruggere ciò che già esisteva.